Esta es la historia de cómo dos polos opuestos pueden caminar de la mano. El mundo de la automoción siempre ha sido el enemigo público número uno del medio ambiente. Sin embargo, gracias al esfuerzo de los fabricantes por abandonar ese papel y su correspondiente reputación, nos encontramos ante una auténtica revolución del sector.

En los últimos salones internacionales, sorprende la seriedad con que se ha tomado la eficiencia de los automóviles. Las emisiones de dióxido de carbono medido en gramos por kilómetros se han convertido en un dato más con el que presumir. Digamos que es la moda.

A día de hoy cualquier modelo más o menos tenido en cuenta ha de contar con una versión ecológica dentro de su gama. Distintas denominaciones son utilizadas por los constructores para hacerlas destacar dentro de sus catálogos: Bluemotion, en Volkswagen, TDIe en Audi, Blueeffiency, en Mercedes, Ecomotive, en Seat.

La formula aplicada no es otra que reducir el consumo mediante un conjunto de ingeniosos dispositivos y remedios que cooperan para sacar un mayor jugo de cada litro combustible. Además de optimizar la aerodinámica (carenando bajos y bajando la carrocería), alargar los desarrollos de las marchas y montar de neumáticos de baja fricción, se incorporan novedosos sistemas como el stop&star, alternadores que solo funcionan en fase de aceleración, aprovechamiento de la energía cinética proveniente de los frenos transformándola en eléctrica, inyección directa, etc.

Quizás el caso de BMW con su programa Efficient Dynamics sea el mas comprometido, puesto que es aplicado a todos sus modelos y no solo a los menos prestacionales para cubrir el expediente.

Los Híbridos constituyen la tecnología más avanzada actualmente. Son vehículos propulsados por dos motores, uno de explosión y otro eléctrico que ayuda aportando fuerza y reduciendo el consumo. También en este campo todas las marcas pretenden estar presentes a corto plazo, después de que Toyota popularizara este sistema con su Prius, que ya va por su tercera generación. A pesar de esto aún le quedan asignaturas pendientes para equipararse en cuanto a emisiones con los motores diesel.

Esto es lo que ha ocurrido con el recientemente estrenado BMW X6 HIBRID que consigue bajar su grado contaminante con respecto a su homólogo de gasolina pero no frente a su edición movida por un motor de combustión.

Finalmente, los coches eléctricos están mucho más cerca de lo que pensamos. Renault nos tiene preparadas varias inmnentes novedades. Nada menos que tres modelos son con los que la marca francesa pretende sorprendernos en 2010. Dos utilitarios llamados Twizzy -se fabricará en Valladolid- y el Zoe. Por otra parte nos ofrecerá una berlina media denominada Fluence Z.E.

Visto lo cual, vivimos una época en la que el automóvil vuelve a partir de cero como lo hiciera un siglo atrás. El reto está en que este fantástico medio de transporte siga generando las emociones que hasta ahora ha sido capaz de otorgar.