2009. Oficialmente, el Año de la Creatividad y la Innovación declarado por la Comisión Europea. Hace tiempo que se decidió que este año estaría dedicado a estos temas, y ahora hay que celebrarlo con la crisis como protagonista.

La autonomía fiscal que confiere el Concierto Económico a la CAPV y el Convenio Económico a Navarra ha suscitado no pocas controversias en el ámbito de la política fiscal como instrumento de promoción económica y del uso que de la misma han realizado las regiones o estados europeos. El reciente fallo del Tribunal de las Comunidades Europeas favorable a la existencia de diferentes tipos impositivos en el seno de un mismo Estado supone una excelente noticia para los Territorios Históricos de Euskal Herria, cuya capacidad normativa en este ámbito debe ser aprovechada con mayor ímpetu si cabe para mejorar su competitividad de acuerdo con los nuevos parámetros que marca la Sociedad del Conocimiento.

En lo que se refiere a las políticas de innovación y de competitividad, la Comisión Europea nos indica que la fiscalidad es uno de los ámbitos e instrumentos que con mayor frecuencia se contemplan en los planes o estrategias de innovación de Estados y Regiones. En la CAPV, el Plan de Competitividad Empresarial e Innovación social 2006-2009 contempla entre su batería de actuaciones el empleo de la fiscalidad como elemento de apoyo a la innovación. Para ilustrar dicho potencial, el ejemplo de Francia resulta de interés y aporta ideas y reflexiones que creemos de utilidad para el debate que se dé tanto en el ámbito del Gobierno Vasco como de las distintas Diputaciones Forales.

La ley de finanzas de Francia de 2004 articuló la figura de Joven Empresa Innovadora (JEI), para aquellas PYME con menos de ocho años y con un gasto en I+D no inferior al 15% de sus gastos totales. El cumplimiento de este y otros requisitos permite a la empresa beneficiarse de rebajas en el impuesto de sociedades entre las que se encuentra la posibilidad de exención del 100% sobre los beneficios durante tres años seguida de una exención del 50% para dos años. Del mismo modo, este tipo de empresas se ven beneficiadas de la exención del 100% del IFA (ﾓImpôt Forfaitaire Annuel)ﾔ. También se benefician de exenciones en los impuestos de ámbito regional o local como los equivalentes al IAE y al IBI (Taxe Professionnelle y Taxe Foncière respectivamente). Este tipo de empresas también se ven beneficiados de exenciones de las cotizaciones a la seguridad social patronales para los trabajadores de la empresa en puestos de investigador, tecnólogo, gestores de proyectos de I+D, abogados especialistas en propiedad industrial, así como los directivos de dichas empresas. Todas estas medidas fiscales son compatibles con las deducciones por I+D en el impuesto de sociedades. El conjunto de todos estos beneficios fiscales no puede superar los 100.000 euros en un periodo de 36 meses de acuerdo con las reglas de ﾓminimisﾔ fijadas por la Comisión Europea.

Esta misma ley de finanzas contempló la creación de una nueva figura societaria, la Sociedad Unipersonal de Inversiones a Riesgo (SUIR), con el ánimo de favorecer la aparición de business angels para que participen hasta un 30% en el capital de sociedades que cumplan determinados criterios, actuando también como asesores de las mismas. Los beneficios fiscales en este caso se materializan mediante exenciones fiscales sobre el impuesto de sociedades durante los 10 primeros años, así como exenciones en el impuesto de la renta en calidad de asociado único para el mismo periodo (todas ellas especificadas en el Código General de Impuestos, CGI).

Esperamos que estos dos ejemplos sobre el potencial de la política fiscal como vector para impulsar nuestra participación en la Sociedad del Conocimiento resulten de utilidad. Hemos visto cómo ésta puede ir más allá de su aplicación vía impuesto de sociedades. Quizás el IRPF también puede resultar un instrumento válido y potente para reforzar otros ámbitos de la política de innovación como la atracción de talento.

En cualquier caso, Michael Porter afirmaba recientemente que ﾓOur results reveal the need for much of economic policy to be decentralized to the regional levelﾅ. many of the essential determinants of economic performance appear to reside in regionsﾔ. Toda una invitación para asumir este reto y aprovechar todos los instrumentos que tenemos a nuestro alcance y que nos diferencian.

Dr. Jordi Campàs Velasco, NAIDER. (www.naider.com)